海牛的祖先是谁？

一、物种论述

海牛是古老的水生哺乳动物，别称牛鱼，在生物分类学上属于动物界、脊索动物门、哺乳纲、海牛目、海牛科的统称，起源可追溯到6000万年前的古新世，与其亲缘关系较近的有长鼻目的象、蹄兔目的蹄兔等，现存仅1属3种，分别是西印度海牛、亚马逊海牛和西非海牛。

二、进化历程

海牛的祖先是陆生草食哺乳动物。海牛的祖先可追溯到6000万年前的陆栖草食哺乳动物，当时地球环境发生了巨大变化，一些陆生哺乳动物开始向海洋环境过渡，海牛的祖先便是其中之一。在长期进化过程中，海牛身体结构发生了明显变化，前肢演化成适合游泳的鳍状肢，后肢完全退化消失，尾巴变成宽大扁平的游泳推进器。

三、现存物种

1、西印度海牛：西印度海牛是仅存的3种海牛之一，别称北美海牛、加勒比海牛等，目前生物学家已辨认出两个亚种，分别是佛罗里达海牛和安地列斯海牛。

2、亚马逊海牛：亚马逊海牛是仅存的3种海牛之一，别称南美海牛，广泛分布于南美洲亚马逊河和奥利诺科河流域，喜栖息于水流缓慢、水草丰富的淡水中。

3、西非海牛：非洲海牛是仅存的3种海牛之一，别称非洲海牛，广泛分布于非洲西部沿海地区，从塞内加尔到安哥拉的浅水近岸、河流及河口地区均有分布。