紫海胆是什么动物？

一、物种论述

紫海胆是东南沿海地区重要的捕捞品种，别称南方紫胆，在生物分类学上属于动物界、棘皮动物门、海胆纲、海胆目、长海胆科、紫海胆属棘皮动物，主产于东南沿海地区，与“大连紫海胆”不是同一个物种，“大连紫海胆”的学名叫光棘球海胆。

二、形态特征

紫海胆是一种小型海胆，体呈球形，直径约50毫米，最大个体可达70厘米，壳厚约3厘米，密被较长而尖锐的棘刺，棘刺多呈紫黑色，生殖腺通常偏淡黄色。

三、分布范围

紫海胆主产于西太平洋热带及亚热带地区，我国浙江、福建、广东、广西、台湾、海南等地均有分布。

四、生活习性

1、环境：紫海胆是底栖性动物，通常栖息在水深3～7米且海藻生长繁盛的岩礁区。

2、食性：紫海胆是植食性动物，主要以马尾藻、裙带菜、羊栖菜、石花菜等为食。

3、繁殖：紫海胆是卵生型动物，通常2年可达性成熟，繁殖期一般集中在4～6月。