一、鱼种概述

幼鱼斑纹醒目，成鱼体色逐渐变暗。幼鱼与成鱼体色差异显著，下颌腹面有三对小孔，为典型识别特征。

二、形态特征

1、体长圆形、侧扁、一般体长20～30厘米，体重200～500克．背鳍一个、连续，有9～11棘、21～23软条、背部弓形隆起，背部狭窄。

2、腹部较钝圆、侧线完全，与背缘平行、口端位。下颌略长于上颌，下颌腹面有三对小孔，中央一对无中央沟。

3、尾鳍不分叉、浅月形。全体被小栉鳞。侧线下方鳞较大于上侧。腮盖上及后头部皆被鳞。

4、背结鳍棘部有鳞鞘；各鳍鳍条基部被有细鳞、体上部蓝灰色，腹部黄白色，周身布满不规则的土黄色圆点，状似散落的胡椒，故得名。

5、背鳍、腹鳍、臀鳍、尾鳍边缘黑灰色。 成鱼体长可达40厘米。幼鱼体色为深褐色，身上有不规则的米黄色边缘白斑。

6、成鱼体色为黄褐色，体侧有数条贯穿全身的纵白纹。幼鱼和成鱼的背鳍基部均长，前部带刺，后部圆，有软条。

三、分布范围

分布于印度洋和太平洋西部以及我国台湾、南海、东海、黄海均产，而以南海产量较丰，盛产于南海北部湾，另有分布于东非至太平洋中部的珊瑚礁中。

四、生活习性

1、环境：栖息于珊瑚礁、礁坡、潟湖。在珊瑚礁区的砂地活动。

2、食性：肉食，以底栖甲壳、小鱼为食。

3、繁殖：卵生，浮性卵。