1、底栖性：鲶鱼是底栖性鱼类，喜栖息在近岸的石缝、深坑、树根底部的土洞或石洞以及流速缓慢的水域中，在水库、池塘、湖泊等静水中则多伏于阴暗的底层或成片的水生植物下面。

2、肉食性：鲶鱼是肉食性鱼类，性凶猛，主要以小鱼、虾类、水生昆虫等为食，也捕食青蛙和在水草上栖落的蜻蜓、蚂蚱、蝴蝶等昆虫，有时甚至会捕食去水边喝水的野鼠等小型兽类。

3、夜行性：鲶鱼是夜行性鱼类，怕光喜暗，昼伏夜出，视觉功能退化，眼球也变得很小，白天藏在河底的草丛、石块下、树根下或深水底，夜晚觅食活动极频繁，全凭嗅觉和触须猎食。

4、广适性：鲶鱼是广适性鱼类，适应性之强在鱼类中首屈一指，对水质要求不高，不管是深水或浅水、流水或静水均能生存，有些种类甚至可在下水道、化粪池等极端恶劣环境中生存。

5、护卵性：鲶鱼是护卵性鱼类，产卵期集中在4～6月，产卵后雄鲶鱼把雌鲶鱼产的卵含在嘴里直至孵出小鱼，这段时期雄鲶鱼不能进食，幼鱼以浮游动物、水生昆虫、软体动物等为食。

6、多样性：鲶鱼的种类非常多，广义上鲶鱼是鲶形目鲶科、胡子鲶科等鱼类的统称，常见的有土鲶、大口鲶、胡子鲶、六须鲶、革胡子鲶等，狭义上的鲶鱼特指鲶科鲶属多种淡水鱼类。

综上所述，鲶鱼是常见的鱼类之一，俗称胡子鱼、塘鲺、塘角鱼等，广泛分布于各地的池塘、溪流、江河、湖库等水体中，最适生存温度20～25℃，肉食性，昼伏夜出，主要以小鱼、虾类、水生昆虫等为食，适应性超强，卵期4～6月，雄鱼有护卵习性。