1、鲢鱼：鲢鱼是鲤科鲢属淡水鱼类，俗称水鲢、跳鲢、鲢子等，头大，约为体长的1/4，体背侧面暗灰色，下侧银白色，各鳍淡灰色，典型的中上层鱼类，靠腮的特殊结构滤取水中的浮游生物，喜吃草鱼的粪便和投放的鸡粪、牛粪，亦吃豆浆、豆渣粉、麸皮、米糠、菜籽饼等。

2、鲶鱼：鲶鱼是鲶科鲶属淡水鱼类，俗称塘虱、胡子鲶、黏鱼等，体长形，头扁口阔，体无鳞，背鳍很小，无硬刺，臀鳍很长，体色常呈黑褐色或灰黑色，略有暗云状斑块，典型的肉食性鱼类，常潜伏在江河湖泊近岸的石缝、深坑、土洞等处伺机捕杀过往的小鱼、小虾等猎物。

综上所述，鲢鱼(lián yú)和鲶鱼(nián yú)是截然不同的鱼类，其中鲢鱼是鲤科鲢属鱼类，典型的滤食性鱼类，靠腮的特殊结构滤取水中的浮游生物，而鲶鱼则是鲶科鲶属淡水鱼类，典型的肉食性鱼类，常潜伏在水底伺机捕杀过往的小鱼、小虾等猎物。