1、鱼种：鲶鱼俗称塘虱、胡子鲶、黏鱼等，广义上的鲶鱼泛指鲶形目鲶科、胡子鲶科、骨甲鲶科、海鲶科、鳗鲶科等下属的数百种鱼类，狭义上的鲶鱼则特指鲶科鲶属的数十种鱼类，常见种类有土鲶、大口鲶、塘鲺、革胡子鲶等。

2、环境：鲶鱼因栖息环境不同主要有淡水鲶鱼和海水鲶鱼两大类，其中淡水鲶鱼主要有鲶科的土鲶、大口鲶等和胡子鲶科的塘鲺、革胡子鲶等，而海水鲶鱼则主要有海鲶科的大海鲶、中华海鲶等和鳗鲶科的澳洲鳗鲶、孔唇鳗鲶等。

3、食性：鲶鱼是凶猛的捕食性鱼类，昼伏夜出，白天潜伏在水底，夜间活动频繁，靠嗅觉和触须猎食小鱼、小虾、水生昆虫等，生性贪食，天气越热食量越大，人工养殖时可投喂野杂鱼、屠宰场下脚料等，亦可投喂人工配合饲料。

综上所述，鲶鱼既有海水鱼，也有淡水鱼，广义上的鲶鱼是鲶科、胡子鲶科、海鲶科等下属鱼类的统称，其中鲶科的土鲶、大口鲶等和胡子鲶科的塘鲺、革胡子鲶等都是淡水鱼，而海鲶科的大海鲶、中华海鲶等和鳗鲶科的澳洲鳗鲶、孔唇鳗鲶等则是海水鱼。